Matkailun, puutuoteteollisuuden ja kaivostoiminnan käynnistämisen rinnalle haetaan alueen uusia avauksia luonnontuotesektorilta. Erityisenä mahdollisuutena ovat alueen puhtaaseen luontoon pohjautuvat kala-, riista-, poro- ja marjatuotteet sekä muut luonnontuotteet. Selvitettävä on myös näihin liittyvän lähiruokakonseptin mahdollisuudet yhteistoiminnassa alueen kuntien ja matkailutoimialan tarpeiden kanssa

Koillis-Suomen koheesio- ja kilpailukykyohjelmaa vetävä Naturpolis Oy tiivistää em. mahdollisuuksien löytämiseksi ja hyödyntämiseksi sekä uusien avauksien tekemiseksi yhteistyötään Oulun ja Lapin ProAgrian kanssa. Elinkeinostrategian työstämiseen luonnontuotetoimialan osalta osallistuu kehityspäällikkö Martti Määttä. Työn tavoitteena on selkeiden linjausten tekeminen.

- Tämä on hyvä mahdollisuus tehdä yhteistyötä eri toimijoiden välillä ja samalla se mahdollistaa kokonaisvaltaisemman ja laajemman tulevaisuuteen tähtäävän strategian luonnin koko alueen parhaaksi, toteaa Martti Määttä.

- Kuusamolaisen Lappidoc-tuotteen esimerkki osoittaa, että rohkealla toiminnalla voidaan päästä laajoille kansainvälisille markkinoille paikallisten luonnontuotteiden jalostamisella, toteaa elinkeinostrategiaprosessia johtava ohjelmajohtaja Mika Perttunen.
- Elinkeinostrategian lähtökohta kehittämistyössä on markkinoiden tarpeet. Siksi markkinavetureiden löytyminen on tärkeää. Tehtyjen asiantuntijahaastattelujen mukaan näille tuotteille on tulevaisuudessa olemassa suurta kysyntää. Kysymys on vain markkinoiden tarpeisiin ja alueen omiin vahvuuksiin perustuvista oikeiden valintojen tekemisestä. Tehtyjen valintojen jälkeen vuorossa on kovaa työtä alueen yhteisen tavoitteen eteen, jatkaa Perttunen.

Alustavat linjaukset esitellään elinkeinostrategiaseminaarissa 4.3.2011 Kuusamossa.